對于大型便利店或連鎖超市來說，利用傳統(tǒng)人工記錄的方式進行商品的儲存、運輸、訂購和收貨等管理，是一件極其耗費人力和時間的事情。隨著條碼技術(shù)、通信技術(shù)和數(shù)據(jù)庫技術(shù)的不斷進步，使得食品行業(yè)開始優(yōu)化庫存管理和分銷網(wǎng)絡(luò)，大幅提升管理的精確和實時的效率，進而降低相關(guān)的成本和勞動力，提升其市場競爭力。
　　
　　舉個例子，在過去，便利店的員工每天都要需要花費大量的時間和勞動，接收貨物、檢查和記錄新的庫存狀況。已訂購的商品從出庫到運輸也需要花費同樣的勞動，倉庫管理員不得不檢查訂單，而且還要將正確的商品放到正確的地方。
　　
　　如今，大多數(shù)零售業(yè)巨頭通過利用自動識別和數(shù)據(jù)采集技術(shù)，如條碼掃描儀，無線局域網(wǎng)和無線射頻識別（RFID）技術(shù)等，成功地部署了倉庫管理和配送系統(tǒng)，通過這樣的系統(tǒng)能夠有效地監(jiān)控庫存的流動狀況，大幅降低人工流程導(dǎo)致的效率低下和精準(zhǔn)度不高等情況的發(fā)生。
　　
　　在上述的應(yīng)用中，倉庫的工作人員使用條形碼掃描儀讀取貨物上的條形碼，然后根據(jù)整合后的發(fā)送清單，借助自動配送系統(tǒng)將商品配送到指定的運輸車輛，再由這些車輛把商品運輸?shù)揭粋€臨時的存儲地點或零售店。條形碼掃描儀采集的數(shù)據(jù)將立即被傳輸?shù)轿挥趥}庫的一臺計算機中，這臺計算機同時與遠(yuǎn)端辦公室的數(shù)據(jù)中心相連，從而可以隨時監(jiān)控商品是如何發(fā)送到臨時的存儲地點或終端零售店的。
　　
　　零售店的員工通過條形掃描儀來確認(rèn)新近送達的商品，并檢查商品的一致性。
　　
　　同樣的，條形碼掃描儀讀取的數(shù)據(jù)也會立刻存儲在位于零售店的數(shù)據(jù)庫中，并上傳到位于總部的數(shù)據(jù)中心。
　　
　　除此之外，如今的工業(yè)計算機技術(shù)不僅僅可以提供商品的管理，甚至強大到可以處理更多的任務(wù)。一款優(yōu)秀的工業(yè)電腦可以提供強大的CPU性能和豐富I/O接口，因此可以支持更多的功能，如在零售店的電子貨架標(biāo)簽（ESLs）、數(shù)字標(biāo)牌顯示以及視頻監(jiān)控等應(yīng)用，同時還具備極大的靈活性和可擴展性，從而讓系統(tǒng)所帶來的利益有效。
　　
　　應(yīng)用架構(gòu)
　　
　　對于上述的應(yīng)用來說，每個倉庫和零售店都需要安裝一臺工業(yè)電腦（IPC），這些工業(yè)電腦同時也都需要連接到中心服務(wù)器，它們共享相同的商品數(shù)據(jù)文檔，從而可以讓信息同步更新并保持一致。
　　
　　零售店的工業(yè)電腦（IPC）除了支持條形碼掃描儀和數(shù)據(jù)存儲以及傳輸，還可以開發(fā)更多的應(yīng)用，如電子貨架標(biāo)簽系統(tǒng)，該系統(tǒng)在貨架或其他固定裝置上安裝一個小型的無線接收模塊，用以在LCD或LED顯示屏上顯示價格或其他信息（如折扣信息），從而替代傳統(tǒng)的紙質(zhì)標(biāo)簽。這種應(yīng)用在零售業(yè)中特別有效，尤其是大型的零售連鎖企業(yè)，他們往往需要對成千上萬的產(chǎn)品價格進行定期更新的管理。
　　
　　零售店的工業(yè)電腦（IPC）還可以用來支持大屏顯示，總部可以根據(jù)需要選擇不同的播放內(nèi)容，如電視節(jié)目、廣告或其他促銷信息。這些信息加上電子貨架標(biāo)簽，可以豐富顧客的購物體驗，提升服務(wù)的品質(zhì)，并為商家?guī)砀嗌虡I(yè)利益。
　　
　　此外，在比較隱蔽的地方，還可以利用數(shù)字標(biāo)牌模塊安裝一個監(jiān)控相機，從而記錄客戶以及店內(nèi)發(fā)生的情況，從而實現(xiàn)監(jiān)控的目的。
　　
　　功能
　　
　　倉庫/庫存管理
　　
　　供應(yīng)鏈和分銷網(wǎng)絡(luò)中心，集成了財務(wù)/訂單與發(fā)貨軟件系統(tǒng)、射頻和條碼設(shè)備、倉庫自動化設(shè)備等，可以有效降低庫存，減少勞動力成本，從而大幅提升效率和準(zhǔn)確度。如果將此系統(tǒng)腦入企業(yè)的ERP系統(tǒng)中，還可以進一步進行系統(tǒng)優(yōu)化。
　　
　　電子貨架標(biāo)簽
　　
　　電子貨架標(biāo)簽可以避免店員在過道間來回走動去更換商品的標(biāo)簽。電子貨架標(biāo)簽系統(tǒng)可以由后端的工業(yè)電腦（IPC）啟用和控制，借助無線通信分享相同的價格數(shù)據(jù)庫，包含前端結(jié)帳柜臺的POS系統(tǒng)，從而讓價格保持一致，避免因價格差異導(dǎo)致的糾紛。
　　
　　新的技術(shù)進步可以進一步降低電子貨架標(biāo)簽的成本，當(dāng)整合價格優(yōu)化軟件后，還可以進一步加快數(shù)字化定價所帶來的好處。這些新的商業(yè)趨勢可以幫助提升商家部署電子貨架標(biāo)簽系統(tǒng)的投資回報率，加速系統(tǒng)的安裝部署。